물류 스캐닝의 ‘판독률 향상’은 곧 비용 절감과 효율성 극대화
최근의 소비자들은 쇼핑하는 방법, 장소, 시기를 근본적으로 변화시켰다 해도 과언이 아니다. 오프라인 매장은 이제 옴니채널 운영을 통해 전통적인 전자상거래 플랫폼과 경쟁해야 살아남을 수 있게 됐다. 고객들은 온라인으로 구매하고 무료 배송을 받거나 몇 시간 내에 가까운 매장에서 제품을 수령할 수 있기를 기대한다.
이러한 기대에 대한 변화는 수요를 크게 증가시켰고, 소매 유통, 전자 상거래 주문 처리, 소포 처리량 증가 등에 대한 압박으로 이어졌다. 배송 지연이나 주문 분실로 인해 고객의 요구가 충족되지 않으면, 기업은 추가 배송, 무료 배송 멤버십 연장, 고객 만족을 위한 스토어 크레딧 등 추가 비용을 부담해야 하는 상황에 직면했다.
이와 같이 증가하는 수요와 고객의 기대에 부응하기 위해 물류 조직은 대량 물류 바코드 스캐닝 터널에 대한 투자를 재평가하고 있다. 판독률을 조금이라도 높이면 수작업으로 처리해야 하는 패키지가 줄어들고, 불량품에 라벨을 다시 붙이거나 다른 경로로 보내는데 필요한 작업자 수도 줄어들기 때문이다.
또한, 바코드 스캐닝 터널은 추적 기능을 제공하기 때문에 시설 내에서 ‘분실된’ 패키지를 신속하게 찾아 고객에게 다시 보낼 수 있다. 전반적으로, 기업은 인건비를 절감하고 고객 유지 비용을 피할 수 있게 된다.
▲ 판독률을 조금만 높여도 수작업으로 처리해야 하는 패키지가 줄어들고, 불량품의 라벨을 다시 붙이거나 다른 경로로 보내는 데 필요한 작업자 수도 줄어든다.
바코드 판독에 대한 수요 증가
Cognex 선임 연구원 빌 실버(Bill Silver)는 “현대 기술의 큰 주제가 있다면, 그것은 결국 디지털이 아날로그를 대체하고, 고체 상태가 기계적 상태를 대체할 것이라는 점이다. 음악이든 비디오든, 출판이든 사진이든, 통신이든 엔진 제어이든, 그 이야기는 비슷하다. 기계적, 아날로그 기계는 수십 년, 때로는 수백 년 동안 사용되어 왔다.
그들은 성숙한 기술이다. 결점을 보완했고, 비용을 최대한 줄였으며, 강점과 약점을 잘 이해하고 있다. 새로운 솔리드 스테이트, 디지털 도전자들은 처음에는 성능보다 더 많은 가능성을 제공하지만, 지속적인 혁신과 개발을 통해 시장을 지배하게 된다. 따라서 선형 바코드 리더기도 마찬가지이다”라고 설명했다.
레이저 스캐너의 한계는 잘 알려져 있다. 레이저 스캐너는 한 번에 하나의 스캔 라인만 캡처할 수 있기 때문에, 특히 인쇄 상태가 좋지 않거나 손상된 바코드를 판독하는 능력이 훨씬 제한적이다. 또한, 레이저 스캐너는 바코드의 이미지를 캡처하지 못한다. 이는 프로세스 개선을 위해 ‘읽기 실패’에 대한 근본 원인 분석을 수행 하려는 유통 센터(DC)에 필수적인 기능이다. 또한, 레이저 스캐너에는 마모될 수 있는 움직이는 부품이 있으며, 종종 수리나 교체가 필요하다.
레이저 스캐너의 경쟁 제품은 디지털 카메라에 사용되는 것과 유사한 이미저와 마이크로프로세서를 사용하여 이미지를 분석한다. Cognex의 ‘DataMan’ 제품 라인과 같은 이미지 기반 바코드 리더기는 인쇄 상태가 좋지 않거나 손상된 코드를 더 잘 판독할 수있고, 성능 피드백을 위해 ‘판독 불가’ 이미지를 저장할 수 있으며, 움직이는 부품이 없어 제품 수명이 더 길도록 설계됐다.
전자상거래의 성장과 필요에 따라 물류 시장은 이미지 기반 바코드 판독을 널리 채택했다. 기술의 급속한 발전과 배송 물량의 지속적인 증가로 인해, 최근에 레이저 기술에 투자한 회사들조차도 차별화된 바코드 판독 성능으로 큰 성과를 거둘 수 있게 됐다.
판독률이 중요한 이유
판독률의 영향을 수치화하기 위해서는 먼저 바코드 스캐너가 바코드를 판독할 수 없을 때 어떤 일이 발생하는지 이해하는 것이 중요하다. ‘판독 불가’ 상태가 발생하면, 작업자가 정보를 수동으로 입력하거나 결함이 있는 바코드를 새 바코드로 교체한 다음 분류 시스템을 통해 다시 발송할 수 있는 스테이션으로 패키지를 보내야 한다. 이러한 유형의 실패 조건은 인건비 증가와 자동 분류 장비의 효율성 저하를 초래한다.
쉽게 예상하겠지만, 판독률이 낮으면 처리량이 증가할수록 잠재적 손실이 커진다. 예를 들어, 하루에 22만 9263개의 패키지를 처리하고 평균 판독률이 99%인 대용량 DC의 경우, 이미지 기반 바코드 판독 시스템에 15만 달러를 투자할 수 있는 옵션이 있다.
이러한 이미지 기반 바코드 리더기는 전체 판독률을 0.9% 향상시킨다. 이 투자가 DC에 실질적으로 어떤 이점을 가져다 줄까? 그가치를 분석하기 전에, <표1>에 있는 가정을 검토해 봐야 한다.
<표1> 대량 유통 센터 가정
읽기 속도 0.9% 향상 → 수천 달러 이익
이미지 기반 바코드 판독 시스템에 15만 달러를 투자하면, 읽기 속도가 0.9% 향상되어 수작업으로 재작업해야 하는 패키지 수가 하루 2063개, 연간 72만 2050개로 감소한다. 시간당 15달러를 버는 일반 작업자가 ‘읽지 못한’ 패키지를 재작업하는 데 1.5분이 걸린다고 가정하면, 이 투자를 통해 연간 27만 769달러를 절약할 수 있다.
또한 읽을 수 없는 패키지의 10%가 분실되거나 지연되어 회사가 고객을 만족시키기 위해 유지 비용을 지불해야 한다고 가정하면, 회사는 고객 유지 비용으로 연간 36만 1025달러를 추가로 지불하지 않아도 된다. 운영자의 절감액과 고객 유지 비용 절감액을 합하면, 회사는 15만 달러를 투자한 지 3개월도 되지 않아 투자 수익률(ROI)을 달성하게 된다.
2년 후에는 111만 3587달러의 수익을 실현할 수 있다. 제품 수명이 긴 새로운 이미지 기반 바코드 리더기는 판독률이 0.9% 향상되는 것만으로 해마다 수십만 달러의 수익을 올릴 수 있다.
5만 달러 투자에 대한 5개월간의 ROI
소량 DC의 경우, 샘플 수가 적지만 운영에 있어 그 중요성은 결코 작지 않다. 이 예에서, 센터는 하루에 11만 5200개의 패키지를 처리한다. 만약 이 주문 처리 센터가 이미지 기반 바코드 리더 기에 5만 달러를 투자하여 판독률을 1% 향상시킨다면, 매년 12만 9600달러의 인건비를 절감할 수 있고, 단 5개월 만에 100%의 투자 수익률을 달성하면서 하루에 1152개의 물품 처리량을 늘릴 수있다.
업그레이드를 통해 판독률이 99%에서 99.5%로 향상되었 다면, 센터는 9개월이 조금 넘는 기간 안에 투자 회수율을 달성할수 있으며, 처리량은 하루 11만 4624개 패키지로 증가할 수 있다.
<그림1> 판독률에 따른 비용 영향
비용 절감, 효율성 향상
<그림1>의 수치에서 알 수 있듯이, 읽기 속도를 높이는 자본 장비 개선 프로그램은 투자 회수 기간이 짧고 시간이 지남에 따라 수익에 긍정적인 영향을 미치는 수익성 있는 투자이다. DC가 수익과 처리량을 개선하고 향후 몇 년 동안 예상되는 더 높은 수요에 대비하기 위해 노력함에 따라, 고성능 이미지 기반 바코드 리더기는 이러한 목표를 달성하는데 효율적인 수단이 될 수 있다.
자료제공: Cognex(www.cognex.com)
