비전 시스템으로 숨겨진 흉기 감지

방사능이 아닌 자연광 감지 시스템 개발
NIST(National Institute of Standards and Technology)의 연구원인 Dan Becker는 숨겨진 흉기를 감지할 새로운 이미지 시스템의 프로토타입을 선보였다. 이미지는 밀리미터 이하의 파장에서 자연적으로 반사되는 빛을 감지하여 만들어진다. 다시 말해 NIST가 내놓은 새로운 이미지 시스템은 세라믹 칼이나 메탈과 같은 물질이 빛을 반사하는 것과 주변의 사물이 반사하는 빛의 대조를 통해 숨겨진 흉기를 검출할 수 있는 것이다.
출처 | NIST(www.nist.gov)

NIST(미국국립표준연구소)에서 이미지 시스템을 응용하여 공항 검색대와 같은 스크린 검색 시스템을 개발했다. 이전의 방사선의 X-ray나 적외선의 열 감지와 달리 단순히 빛을 사용하는 이 장치는 더욱 효과적으로 위험세력을 미리 예방할 수 있을 것이다.

세 가지 특징
NIST Imager는 NIST에서 개발된 소프트웨어를 사용하여 실시간 비디오로 고해상도의 이미지를 제공한다. 그리고 시스템은 ‘Standoff’거리, 즉 16~28미터 바깥의 타겟까지 검출이 가능하며 X-ray나 방사능 타입의 다른 스크린 시스템과 달리 단순히 자연적으로 반사된 빛만을 가지고 목표물을 감지할 수 있다.

따라서 자연과 신체 등의 보호면에 있어서 전보다 탁월하고 적외선 카메라와 비슷한 NIST는 테라헤르츠(Sub-Millimeter)의 파장을 감지하고 메탈이나 세라믹과 같은 물질에 빛이 반사된 것을 감지한다.

구성
NIST의 기술은 SCUBA-2 Telescope 카메라와 비슷하다. 센서 어레이는 초전도 증폭기로 넓은 어레이 파티클을 사용하는 NIST 기술로 신호를 증폭시키는 것이다. 이는 850 Micrometer의 파장까지 검출이 가능하여 섬유와 대기를 통과한 파장이 모두 감지된다.

먼 거리 작동은 매우 민감한 디텍터인 NIST의 Transition-Edge 센서에 의해 이뤄진다. 이런 작지만 민감한 센서는 초전도 메탈로 매우 흐린 빛에도 반응할 수 있다. 시스템은 251개의 센서로 더욱 큰 범위에서 더욱 자세한 이미지를 제공한다.

그리고 두개의 Mirror와 렌즈가 있다. 낮은 온도의 Refrigerator는 센서의 웨이퍼와 증폭기가 포함되고 전기장치는 모든 신호를 통합하며 소프트웨어는 이미지를 비디오로 변환한다.

발전방향
NIST Imager의 비디오 프레임률은 현재 초당 6프레임 정도다. 이는 비교적 느린 편(표준포맷은 초당 24프레임)이지만 NIST 연구진은 이런 시스템을 더욱 개발하여 4배가량 더욱 높일 것이며 따라서 전신 이미지를 더 빠른 비디오 프레임률로 생산할 수 있을 것이라고 밝혔다.

이런 NIST Imager는 공항 보안 검색대의 스크린 시스템으로 사용될 수 있고 나아가 폭탄 테러범이나 안개 속에 가려진 배와 같은 침범 세력들을 감지할 수 있을 것이다.