아이코어, “초정밀 광학계 완성도 높였다” 고성능 핵심 컴포넌트·모듈 선봬

박철우 대표 “스마트팩토리에 최적화된 비전 솔루션 제공할 것”

젊은 토종기업 아이코어가 무서운 기세로 머신비전 시장에 출사표를 던졌다. 아이코어는 2019년 국내외에서 전문가로 인정받는 젊은 엔지니어들이 아직 세상에 없는 제품을 개발해 시장에 공급하겠다는 뜻으로 한데 뭉쳐 출발했다. 지난해 한 기술투자 회사는 아이코어와의 첫 만남에서 아이코어의 기술력과 성장성을 인정해 바로 투자를 결정했다.

박철우 대표는 “현재 여러 업체와 활발하게 스마트팩토리 제품군에 대해 논의하고 있다”며 “아이코어의 경쟁력은 머신비전 하드웨어에 대한 이해를 바탕으로 한 리딩 기술력”이라고 말했다.

초정밀 광학계 하드웨어 개발에 초점

박철우 대표는 최근 머신비전 시장 상황에 대해 다음과 같이 설명했다. 그는 “부품이 슬림화·소형화 되면서 플렉서블 디스플레이가 등장해 초정밀 검사 고성능 하드웨어에 대한 니즈가 증가하고 있다. 하지만 실제 초정밀 검사가 가능한 하드웨어 제품은 많지 않다. 그리고 하드웨어 제품은 생산라인에서 1일 24시간, 그리고 365일 고장 없이 동작해야 하지만 단기간에 고성능과 신뢰성을 갖춘 하드웨어 개발이 쉽지 않다.”며 “메이저의 카메라와 렌즈 등은 시장 요구에 맞춰 개발되고 있으나 초정밀 광학계의 완성도를 높여주는 주변 제품들은 매주 부족한 상황이다.

또한 하드웨어 성능의 한계를 높이기 위해 딥러닝 등으로 문제 해결을 시도하고 있지만, 초정밀 검사에서 그 효과는 지극히 제한적”이라고 말했다. 아이코어는 이러한 통찰력으로 제품군의 방향을 초정밀 광학계의 완성도를 높여줄 수 있도록 하드웨어 개발에 맞췄다.

설계부터 검증 및 양산 기술까지 보유

OLED 디스플레이, PCB 산업 호응

박 대표는 “아이코어의 경쟁력은 머신비전 하드웨어에 대한 깊은 이해를 바탕으로 한 카메라 및 센서, 특수 렌즈 및 광학계, 오토포커스 모듈, 조명 및 조명 콘트롤러 업계를 리드할 수 있는 기술력”이라고 말했다.

아이코어는 아날로그 회로설계, FPGA 설계, 펌웨어 설계, 이미지 고속 프로세싱, 기구 및 초정밀 광학계, 조명 및 조명 제어 그리고 소프트웨어 기술을 보유했다. 여기에 설계 및 검증 기술, 양산 기술도 갖춰 직접 컴포넌트를 설계하고 제작해 제공할 수 있는 시스템도 갖추고 있다.

지난해 아이코어 제품은 디스플레이, 반도체, 2차 전지, PCB 검사 산업에서 다양하게 선택받았다. 특히 고속 및 미세검사가 동시에 필요한 OLED 디스플레이, PCB 산업에서 높은 호응을 받았다. 박 대표는 “고속 Area Camera와 Strobe Controller를 고배율 광학계와 결합해 Flying 검사와 Multi Imaging을 구현했다. 한 번 스캔에 다양한 미세불량을 검출할 수 있다.”며 “아이코어의 실시간 Auto Focus Module은 디스플레이, PCB 고객들에게 최적화된 특수 광학계 솔루션을 제공한다.”고 말했다.

4가지 다양한 제품군 보유

아이코어는 제품은 ①실시간 Auto Focus Module(iSAF), ② Strobe Controller(iPulse), ③Repeater와 Splitter(iPlus), ④ Light Source(iLight) 로 나뉜다.

실시간 Auto Focus Module은 자동광학 검사기의 고배율 광학계를 적용해, 반도체 및 디스플레이, PCB 검사 등에서 1㎛ 이하의 불량을 검출할 수 있도록 실시간(Real Time)으로 Object(대상체)의 위치를 측정해, 최적의 이미지를 자동으로 맞춰 주는 시스템이다. FPGA기반의 Controller 적용으로 Real Time 으로 위치 제어가 가능하다는 장점을 가지고 있다.

실시간으로 높이를 보상해야하는 고객사 요구사항을 반영한 Latency(지연 시간) 없는 시스템 구현을 위하여 FPGA 기반의 Controller를 적용했다. 광삼각법을 이용한 포커스 위치 검출로 넓은 작동 범위(1,500㎛)내에서 고속으로 위치 보상이 가능하고 다양한 Application에 적용이 가능하다.

머신비전 어플리케이션에 특화된 High Power LED 컨트롤러 Strobe Controller는, 고속전류 제어 및 고효율 구동이 가능하다. 세계 최초로 200A 이상의 조건에서도 0.5㎛ 이하의 초정밀 전류 펄스를 생성하는 고효율 파워 회로를 개발해, High Power LED에서도 안정적이고 정교한 스트로브 조명 제어가 가능하다.

Repeater와 Splitter는 CameraLink 및 CXP Interface 에서 최적화된 설계를 적용하여 안정적인 데이터 전송이 가능하다. 사용자 편의를 위하여 다양한 모델을 구축했다. 특히, 최근 CoaXPress 2.0 기반의 다양한 제품들이 출시됨에 따라 다양한 채널(1CH/ 2CH/ 4CH)의 Repeater를 개발해 공급하고 있다.

High Power LED가 탑재된 머신비전 전용 Light Source는 내장된 LED의 조명제어를 최적화하고 고효율 파워회로로 설계하여 순간 1,000W로 LED를 구동할 수 있다. 여기에 최소 0.5㎛(세계최고수준)의 조명 펄스를 생성할 수 있다. 또한 0.5㎛의 매우 빠른 응답속도를 가지고 있어 외부 신호와 동기 시 지체 없이 시스템 전체 속도를 향상시킬 수 있다.

아이코어의 대표 성공 사례

국내 상장사인 디스플레이 검사장비 업체 A사는 지난해 아이코어의 Strobe Controller를 적용해 국내 최대 디스플레이 제조업체 S사에 검사장비를 성공적으로 납품할 수 있었다. 박 대표는 “기존 국내외 조명 컨트롤러에서 구현하기 어려운 ‘High Power’, ’Fast Response‘ 기능을 아이코어가 구현했기 때문에 가능했다”고 말했다.

인쇄회로기판(PCB) 검사업체 B사는 최근 관련 산업들이 호황을 맞아 생산량이 늘어나면서 검사기 매출도 늘어났다. 시장 호황으로 다양한 종류의 PCB가 등장하면서 이러한 니즈에 빠르게 대응해야 했다. 아이코어는 다양한 사양의 PCB 대응을 위해 가변 배율이 가능한 Auto Focus Module 광학계를 개발했고, 이것을 PCB 시료의 휘어짐이나 이송장치의 평탄도 오차를 보정하기 위해 적용했다.

B사는 아이코어의 Auto Focus Module 광학계를 In-Line 장비에 적용해 고객사의 PCB 제작 단계에서 마지막 검사까지 Non-Stop으로 생산과 검사를 동시에 할 수 있게 됐다.

이외에도 아이코어 Strobe Controller는 High Power LED가 적용된 Wafer 검사 장비를 제조하는 D사를 통해 대만의 세계 최대 반도체 파운드리인 T사에 납품되고 있다.

박철우 대표는 “아이코어는 머신비전 분야의 고성능 핵심 컴포넌트와 모듈을 지속적으로 집중 개발해 디스플레이, 반도체, 2차전지 시장을 넘어 머신비전 도입이 시급한 스마트팩토리에 최적화된 비전 솔루션을 제공할 것”이라고 말했다.

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