패널업계, LCD 가격 상승 가속도에 기대감 증가

액정표시장치(LCD) 거래 가격이 가파르게 오르고 있다. 그 이유는 하반기가 TV 세트 판매 성수기이기 때문에, 패널 수요가 늘고 있지만 LCD 공급량은 오히려 줄어 수급이 빠듯해졌기 때문이다. 가격 상승으로인해 디스플레이 제조사의 수익 개선에는 청신호가 켜졌다.
최근 시장조사업체 위츠뷰에 따르면 LCD 패널 가격 조사 결과 LCD 평균 가격은 지난 3월 초 78.4달러에 비해, 6개월 후인 8월 말에는 81.7달러로 4.2% 상승했다. TV용 패널 평균 가격은 같은 기간 138.4달러에서 146.8달러로 6.06% 올랐다. 3~6월 가격이 하락했지만 7월부터 가격이 전반적으로 상승했으며, 특히 8월 하순의 상승폭이 두드러졌다.
TV용 LCD 가격은 32인치(HD)가 3월 52달러에서 8월 말 68달러를 기록, 무려 30.7%나 급등했다. 40인치(풀HD)는 3월부터 6월까지 85달러 수준을 유지했지만 점차 가격이 올라 8월 101달러를 기록하여, 가격이 18.8% 상승했다. 50인치(풀HD)도 124~126달러 수준을 유지하다가 7월부터 가격이 오르기 시작해 8월 131달러까지 상승했다.
시장조사업체 IHS는 올 하반기 LCD 공급 과잉 현상이 해소될 것으로 예상했다. 지난 1분기에 대면적 디스플레이 공급이 수요보다 20% 이상 많아 2012년 초 이후 최고 수준을 기록했지만 2분기부터 개선돼 하반기에는 공급이 빠듯해지는 수준에 이를 것이라는 분석이다.
하반기에 이어 내년까지 디스플레이 공급 상황은 빠듯할 것으로 예상됐다. 2016년부터 2018년까지 면적 기준으로 대면적 패널 수요가 매년 5~6% 증가하지만 생산 능력은 2017년 1%, 2018년 5% 증가에 그치기 때문이다. BOE 10.5세대를 포함한 중국 생산분이 유입되는 2018년 하반기가 돼야 공급이 넉넉해질 것으로 예상된다.
LCD 공급 과잉이 해소되고 가격 상승이 지속되면서 하반기에 디스플레이 제조사의 실적 개선도 전망된다. 국내 패널 제조사를 중심으로 노후한 LCD 생산 라인 가동을 중단했고 중단을 앞둔 추가 라인도 있기 때문에 이미 상승세인 중소형 LCD 가격도 오를 여지가 있다.