앤비젼, "스마트 비전 솔루션"으로 승부

앤비젼이 ‘비전 솔루션 프로바이더’라는 이름을 걸고 행보를 시작했다. 지난 9월에 열렸던 2012국제자동화정밀기기전에 자사 새 솔루션을 소개한 것. 스마트 카메라를 사용한다는 뜻으로 ‘스마트 비전 솔루션’이라는 이름을 갖게 된 이 솔루션은 큰 관심을 모았다.
글 | 윤진근 기자(pen@automotivemnt.com)

앤비젼은 2003년도에 만들어진 기업이다. 세계 최고의 비전 솔루션 회사라는 비전을 가지고 머신비전 분야와 네트워크 영상 보안 분야에 몰두해왔다. 현재는 핵심 제품과 엔지니어링 컨설팅 그리고 기술 서비스를 지원하고 있다. 머신비전용 카메라와 프레임 그래버, 조명, 렌즈, 케이블 등 머신비전과 관련된 여러 제품들을 폭넓게 다룬다.
이러한 앤비젼이 이번에 선보인 것이 바로 스마트 비전 솔루션이다.

스마트 비전 솔루션
스마트 비전 솔루션이란, 기존에 머신비전시스템이 하던 일을 스마트카메라를 이용해 간소화한 것을 말한다. 더욱 쉽게 말하면 일반 머신비전용 카메라 대신 스마트카메라로 검사작업을 수행하는 것이다.

본지에서도 여러 차례 소개된 바 있는 스마트카메라는 말 그대로 머신비전용 카메라보다 더욱 ‘똑똑한’ 카메라이다. 이 스마트카메라는 산업현장에서 제품을 촬영하고 검사한다는 면에서는 일반 머신비전용 카메라와 다를 것이 없다. 하지만 검사가 끝난 뒤 양품과 불량품을 구분한다든가, 불량품이 났을 때 다음 동작을 수행한다든가 하는 작업을 스스로 할 수 있다. 즉 사람만이 할 수 있던 ‘판단을 내리는’ 일을 스마트카메라가 대처할 수 있게 된 것이다.

이러한 스마트카메라를 이용하면 여러 작업과정을 단축시킬 수 있다. 우선 사람이 검사를 수행하던 과정을 스마트카메라가 대신하면서 검사시간이 줄어든다. 사람의 눈보다 컴퓨터가 더욱 빠른 속도로, 보다 정확하게 검사할 수 있는 것이다. 스마트카메라는 사람이 직접 수행하기 힘든 고속 및 정밀 작업은 물론이고 열악한 환경에서도 신속하고 정확하게 판단할 수 있다. 이에 생산성은 물론 품질 신뢰도 역시 향상된다.

스마트 비전 솔루션을 이용하면 다음 작업 명령을 내리기 위해 필요한 컴퓨터나 영상 이미지를 컴퓨터로 전송하기 위해 필요한 프레임 그래버 등이 필요하지 않다. 스마트 카메라 한 대로 이미지 처리와 연산을 할 수 있어 PC 없는 검사가 가능해지는 것. 이는 공간 활용 면이나 비용 효율 면에서도 매력적이다.

어디서든 카멜레온처럼
이 스마트 비전 솔루션은 산업자동화와 관련된 어느 분야에든 도입할 수 있다. 대표적인 예가 자동차 분야이다. 자동차의 각종 부품검사나 전기·전자 등의 하이앤드 애플리케이션에 적합하다는 것이 앤비젼의 설명이었다.

예를 들어 자동차 분야에서는 결함 검사, 부품 식별, 부품 유무 검사, 위치 조정, 카운팅, 치수 측정 등 많은 일들을 한다. 크랭크 샤프트 가공 검사, 강판이나 피스톤 등의 결함 검사, 실린더의 블록 구별, 타이어 결함, 베어링 구리스 유무 확인 등 자동차 제작 전반적인 과정에 모두 활용할 수 있다. 특히 베어링 볼 카운트나 로봇 위치 제어, 금속 생산 물질의 변형 측정 등 사람이 하기 까다로운 검사까지 무리 없이 해낼 수 있다.

자동차 제작 분야에서 활용 예가 다양해 ‘스마트 비전 솔루션’은 자동차 부품의 검사 및 제작 분야에 많이 사용된다. 자연스럽게 자동차 분야가 많은 수요를 자랑한다. 이번 전시회에 스마트 비전 시스템을 출시한 것도 이 때문. 앤비젼 관계자는 “완성차를 만드는 벤더들이 많이 찾는 제품”이라고 귀띔했다.

하지만 자동차 분야에서만 활용이 가능한 것은 아니다. 전기 및 전자 분야에서도 스마트 카메라는 빛을 발한다. 합선 검사는 물론이고 제품 모양 검사, 조립 상태 확인, 스위치 위치 확인, 도금 상태나 마크 확인, 실리콘 웨이퍼 측정 등 많은 부분에서 활용할 수 있다. 앤비젼 관계자는 “식음료나 의약품, 포장, 금속, 금형, 로봇 가이던스, 물류 등 현존하는 거의 모든 산업에 적용할 수 있다”며 자신감을 드러냈다.

품질과 속도 모두를 잡는다
앤비젼 관계자는 “최근 엔드유저 측에서 생산품의 품질에 대한 요구가 증가하고 있다”고 진단했다. “완벽한 품질을 유지하며 생산성 또한 떨어트리지 않는 것은 기존에 사람들이 하던 작업으로는 한계가 있을 뿐더러 비용 또한 상승시키는 결과를 초래한다”며, “품질에 대한 요구를 충족시킬 수 있는 것은 ‘스마트 비전 솔루션’이 가장 효과적일 것”이라고 이야기했다.

스마트 비전 카메라가 여러 기능을 탑재했으므로 촬영 성능이 떨어질까 하는 걱정은 덜어도 좋다. 대표적으로 앤비젼이 내세우는 Iris-GT 카메라는 모델에 따라 640×480 해상도부터 2448×2050 해상도까지 자유롭게 선택할 수 있으며 프레임레이트 역시 15fps부터 110fps까지 다양하다. 촬영 기술이 발달함에 따라 머신비전 역시 동반 성장하게 된 것. 다양한 스마트 카메라가 모두 현존하는 최고의 기술력을 그대로 반영하고 있다.

또한 스마트 비전 솔루션은 품질 뿐만 아니라 생산성 역시 크게 향상시킬 것으로 기대된다. 컴퓨터가 같은 제품을 반복해서 검사하므로 속도가 떨어진다든가 피로로 인한 오류가 생긴다든가 하는 염려가 없는 것. 앤비젼 관계자는 “현재는 더 작은 것을, 더 자세하게, 더 빨리, 더 많이 … 이러한 요구들이 높아지고 있는 추세이다. 이러한 배경에서 하이엔드 스펙을 자랑하는 ‘스마트 비전 솔루션’이야말로 사용자의 요구를 충족시키는 역할을 할 것”이라고 밝혔다.